Força-tarefa resgata 40 pessoas em situação análoga à escravidão em igreja no Maranhão

Investigações incluem denúncias de castigos físicos, abusos sexuais e controle sobre fiéis

Uma força-tarefa formada por auditores fiscais do Ministério do Trabalho e Emprego, procuradores do Ministério Público do Trabalho e agentes da Polícia Federal resgatou 40 pessoas em situação análoga à escravidão em uma propriedade ligada à igreja Shekinah House Church, em Paço do Lumiar, na região metropolitana de São Luís, no Maranhão.

As vítimas realizavam atividades como manutenção de cavalos, limpeza do sítio, preparo de refeições e serviços de construção civil. Segundo relatos reunidos pela fiscalização e divulgados pelo portal UOL, os trabalhadores não recebiam salário e tinham como contrapartida alimentação, abrigo e vestimentas.

O imóvel foi interditado pela Vigilância Sanitária. Conforme os depoimentos obtidos pela fiscalização, havia água não potável, dormitórios superlotados, alojamentos sem janelas e banheiros sem divisórias.

Parte dos resgatados foi levada para um alojamento montado pelo governo estadual na última quinta-feira, 7. Entretanto, alguns afirmaram que desejam retornar ao imóvel onde viviam. “Fomos expulsos da nossa casa”, queixou-se uma das trabalhadoras.

Segundo o secretário adjunto de Direitos Humanos do Maranhão, Eudes Bezerra, os trabalhadores receberam orientações sobre acolhimento e direitos garantidos pelo Estado. “Eles não se reconhecem nessa condição de pessoas resgatadas de trabalho análogo à escravidão”, afirmou.